ヒナの縁結び ６

ジェームズに怒られてすっかりしょげたヒナは、裸になってベッドにもぐり込んだ。

ぐすぐすと鼻をすすり、身体を丸める。心細いのはジャスティンがいないからではなく、自分の存在が否定されたような気がしたからだ。

普段のヒナは自分の行動に疑問を抱くことはないが、よかれと思ってしたことを全否定され、どうしたらいいのかわからなくなってしまった。

ほどなくして、ダンが部屋にやって来た。

ヒナが不貞寝をしているのを見ても容赦はない。上掛けを剥ぎ取り、ヒナを転がす。裸なのはちょうどいいとばかりにベッドの端に座らせて、シャツに袖を通す。

ダンはあえて何も訊こうとしないので、ヒナの方から口を開いた。

「ねぇ、ダン」

「なんです？」ダンは訊き返しながら、小さくてつるつる滑るボタンを苦もなく留めていく。

ヒナはダンの手元に目を落としぼそぼそと言った。「さっきジャムに怒られた」

「ええ、聞いていますよ。あれはウェインが完全に悪い。例えが悪すぎます」ダンはヒナのことなら何でも知っていますよと、さらりと返す。

「ヒナがおせっかいするのは悪くない？」誰でもいい、味方が欲しかった。それがダンなら言う事なしだ。二人の絆は二人が考えている以上に強いのだ。

「んー、まあ、どうでしょうね。ヒナがいくら頑張っても、ウェインは鈍感だからなぁ。いくらカイルが好きだって伝えても理解出来ないんじゃないかな？」

ダンがはいと下穿きを手渡す。ヒナは受け取ると、座ったままもぞもぞと穿いた。ついでにズボンも穿く。

「ダンはブルゥと両思いで良かったね」しかももうすぐ会える。

「ちょっ、ヒナ、誰かに聞かれたらどうするんですか」ダンは顔を赤くして、背後のドアを見やった。

「平気だよ。ヒナ、いまひとりぼっちだから」今のヒナは、気分が落ち込んでいるせいで自虐的になっている。

「何言っているんですか。僕がいるでしょう？」ダンは靴下を手に跪き、ヒナを見上げる。「ほら、足を出してください」

ヒナはベッドに両手を着き、両方のつま先を差し出した。

「ダンはずっとヒナと一緒にいてくれる？」

「どうしたんです？もちろんそのつもりですよ。旦那様がヒナのために新しい人を雇ったりしない限りはね」

「新しい人なんかいらないってジュスにお願いする」

「今のは例え話ですよ。でも、もしもそういう話が出たら、ヒナは全力で反対してくださいね」

「うん！全力で頑張る！」

「ところで、そこにあるぼろぼろのクッキーは何です？」ダンがベッド脇のテーブルに目を向ける。

「夜食」ヒナはむっつりと言い返した。ジェームズに何も言い返せず、悔し紛れに鷲掴んだクッキーだ。

「夜食なら、シモンがちゃんと用意していますよ」ダンはやれやれと首を振って、ヒナを鏡の前に座らせた。

今夜は上着の色に合わせてワインレッドのリボン。うなじでひとまとめにするスタイルだ。いい感じに決まった髪をジャスティンに見せられないのが、とても残念だった。

つづく

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